Ferrara 2023 – Sessioni – Macrosessione 4

Il paesaggio in cui vive una comunità, dal sistema urbano all’ambito che lo circonda, è caratterizzato da un universo simbolico i cui significati propiziatori, protettivi e di appropriazione culturale dello spazio, da epoche protostoriche, attraverso lunghi processi di trasformazione, sono giunti sino ai nostri giorni. Il fenomeno, nato dalla necessità da parte dell’uomo di combattere i timori dell’ignoto, di sacralizzare nuove aree abitative, di respingere forze negative, di abitare uno spazio significativo e intelligibile, ha progressivamente assunto le sembianze di usanze cristiane, di cui sono stati collocati i segni nel costruito, in stretta continuità con la città antica. Si tratta di una dimensione nella quale gli edifici religiosi, la disposizione delle strade e altre forme espressive quali i riti cautelativi, gli oggetti apotropaici, le processioni, le feste, le croci, i calvari, i pellegrinaggi, ecc., che definiscono spazi esistenziali, appaiono fortemente radicate in un substrato storico di ampio spessore. Si sviluppa, così, una fitta struttura sacrale, strettamente correlata anche all’architettura e all’urbanistica, che diviene importante punto di riferimento, orientamento e di confine delle comunità e che rafforza il radicamento al proprio luogo, permettendo, contemporaneamente, sia la conservazione dell’identità etnica e la continuità dell’immagine della famiglia identificata con la casa e il vicinato, sia il divenire storico, in una sorta di mescolamento tra le nuove esperienze e la tradizione. Lo scenario, vasto cronologicamente e geograficamente, è ricondotto ad esperienze italiane e dell’Europa mediterranea e continentale, comprese dal Basso Medioevo all’età controriformista e barocca sino al tardo Settecento, fra città e centri minori – gli esempi sono numerosi, dalla croce di strade di Cittadella, alla croce di croci di Bologna, alle croci di chiese di Utrecht e della Roma cinquecentesca, oltre quella paleocristiana, ai Quattro Canti di Palermo, alla miriade di segni sacrali nei piccoli paesi, ecc. – interessando, per gli ampi contenuti, studiosi di Storia dell’urbanistica e dell’architettura e di antropologia dell’abitare, anche in ottica contemporanea, nonchè sociologi e pianificatori, vista la recente ‘nostalgia del sacro’, cioè la tendenza, dopo decenni d’opacità, di un ritorno alla religione nelle società.

La nozione di flâneur – impiegata fin dalla fine dell’Ottocento per designare poeti, artisti e intellettuali che osservano criticamente il comportamento delle persone mentre passeggiano tra la folla, e codificata prima da Baudelaire e successivamente nell’importante opera di Walter Benjamin sui Passages di Parigi – è oggi tornata di grande interesse come strumento per identificare una specifica modalità di viaggio e di esplorazione dei luoghi, un particolare tipo di relazione riflessiva tra persone e spazi.  Il flâneur costituisce una figura contraddittoria, in quanto non solo egli è uno spettatore passivo che assorbe la realtà urbana, ma è anche un interprete attivo e creatore che rimodella la città stessa con la propria opera. In particolare, la flânerie si muove verso nuove prospettive metodologiche per lo studio di luoghi, città e territori, integrando gli approcci di ricerca più consueti con altri più originali. Seppure il tema della flânerie sia al centro della attenzione da quasi due secoli e riguardi molti paesi, la sessione si concentrerà sulle esperienze metodologiche di integrazione dei vari approcci per come stanno trovando realizzazione nel mondo occidentale a partire dal secondo dopoguerra fino ad oggi. La prospettiva disciplinare della sessione concerne soprattutto l’approccio della sociologia urbana per come viene ad integrarsi con le analisi storiche, geografiche, antropologiche e letterarie della città. Questa sessione intende dunque raccogliere papers che discutano le connessioni possibili tra scienze sociali e pratiche della flânerie nell’esplorazione dell’ambiente urbano contemporaneo. I contributi potranno affrontare da varie angolature disciplinari domande quali: come i metodi tradizionali di ricerca possono essere combinati con approcci più emozionali nell’analisi e nell’interpretazione dello spazio pubblico e dei suoi nodi interstiziali? Come catturare e descrivere il genius loci di un quartiere o di una città? Per distacco dei suoi protagonisti o per coinvolgimento profondo nella scena urbana? Come possiamo essere contemporaneamente spettatori e attori del teatro quotidiano?  La possibilità per i sociologi urbani di poter contare sulla ricostruzione in chiave storica della città, dei modelli culturali susseguitesi nel tempo, delle narrazioni letterarie, consentirà loro di cogliere maggiormente le relazioni esistenti tra contesti urbani, comportamenti umani e fenomeni sociali riferiti a specifici luoghi.

Se è vero che le città tendono spesso a riconoscersi in immagini urbane fondate sull’idea di tradizione, capita non di rado che un ruolo di primo piano nella costruzione dell’identità locale sia svolto da persone estranee a quest’ultima: architetti, maestranze, committenti (ma anche politici e letterati, funzionari e imprenditori) costretti a stabilirsi per periodi più o meno lunghi in una città diversa dalla propria per farne la scena privilegiata della loro attività. Forestieri, con difficoltà a integrarsi, essi si mostrano talvolta capaci di trasformare la propria marginalità in valore aggiunto, riuscendo a interpretare la cultura della città d’adozione con un grado di consapevolezza maggiore degli stessi nativi. La storia ne offre innumerevoli esempi, da Apollodoro di Damasco a Leonardo da Vinci, dai ticinesi che costruirono San Pietroburgo ai tanti europei trapiantati nelle Americhe fra Otto e Novecento: figure di primo piano, per quanto spesso trascurate perché eccentriche rispetto ai canoni della storiografia municipale, o agli schemi delle scuole nazionali, oltre che per le oggettive difficoltà che lo studio di una vita raminga pone al ricercatore. Sradicati, apolidi, cosmopoliti, ma ciò nonostante – o forse proprio per questo – fra i più sagaci interpreti di una tradizione non propria: può sembrare un paradosso, è in realtà un indice della natura intrinsecamente composita della cultura urbana, e dell’impossibilità di studiare una città come se fosse un’isola chiusa in se stessa. Saranno benvenuti gli studi di caso dedicati a qualsiasi aspetto collegato alle questioni sopra evocate, senza alcuna preclusione geografica o cronologica. Si darà precedenza alle ricerche originali, proposte in una prospettiva aperta alla comparazione.

Cinque progetti digitali accademici in varie fasi di sviluppo costituiscono la base di Florence Illuminated, un sito Web creato attraverso l’OCHRE (Online Cultural and Historical Research Environment) dell’Università di Chicago, che fornirà non solo saggi interpretativi digitali e  visualizzazioni dinamiche e interattive attraverso mappe georeferenziate e modellazione 3D, ma fungerà anche da portale attraverso il quale gli utenti potranno conoscere meglio il materiale archivistico, archeologico e storico che ha portato a queste interpretazioni narrative e visive. L’interazione digitale tra i dati forniti da tre di questi cinque progetti sarà discussa nella nostra sessione: “Communities, Architecture, and Technology Align in Space and Time Online” (CATASTO) di Niall Atkinson presso l’Università di Chicago utilizza il software ARCGIS per creare una mappa interattiva della città come appariva ed era abitata nel 1427. Questo progetto di mappatura  digitale trasforma le informazioni sulla proprietà incorporate nelle dichiarazioni dei redditi manoscritte in una rappresentazione visiva della demografia sociale della città. Senza alcun sistema fisso di indirizzi in senso moderno, i fiorentini localizzavano sé stessi e i confini fisici delle loro proprietà in base alle identità dei proprietari e degli inquilini adiacenti, definendo chi erano all’interno di una complessa rete sociale di familiari, soci negli affari, amici e vicini in relazione all’infrastruttura architettonica della città. Il “Digital Sepultuario” di Anne Leader all’Università della Virginia è un’innovativa risorsa online che cataloga ed esplica il mosaico dei monumenti tombali che un tempo ricoprivano i pavimenti, le pareti e i cortili del paesaggio urbano fiorentino, circondando gli abitanti delle città e i visitatori con costanti richiami alla città passato e il significato di questa storia per il presente e il futuro della città. Correlando un gran numero di memoriali piuttosto che concentrarsi su una singola istituzione o tipo di monumento, Digital Sepoltuario crea una topografia di tombe che ci avvicina al modo in cui gli europei del Rinascimento hanno vissuto la morte e la commemorazione. “Pupilli: Florentine Household Inventories 1382-1530” di Lorenzo Vigotti al Medici Archive Project si basa su più di 3.000 inventari domestici per ricostruire gli spazi residenziali di Firenze. Il suo progetto fornisce dati sia qualitativi che quantitativi a studiosi e studenti per mappare specifici spazi architettonici privati e tendenze generali in contesti urbani e rurali. Questa ricca documentazione è servita da punto di partenza per pubblicazioni sulla diffusione delle opere d’arte e relative pratiche di raccolta, la circolazione dei manoscritti, la presenza di armi e schiavi, e la divisione della casa in spazi di genere.

Questa sessione ha posto l’accento sulla nozione di extraterritorialità, sul fatto che molte città erano entità politiche, giuridiche, culturali o sociali divise, in cui un unico governo urbano non controllava l’intero territorio né comprendeva tutte le relazioni sociali all’interno delle mura cittadine. In particolare, le città premoderne (Medioevo e primo periodo moderno) erano caratterizzate da un mosaico di enclave giuridiche diverse che influenzavano direttamente o indirettamente la vita economica, politica e culturale dei loro abitanti. Esaminando i modelli di frammentazione, ne tracceremo gli effetti sulla coesione urbana e sull’agency urbana. Per molti storici, l’idea che le città formino un’unità è superata. Il paesaggio urbano diviso è stato al centro di molti studi, che si sono principalmente concentrati e hanno tracciato un legame diretto tra questo paesaggio diversificato e i conflitti e le rivolte (cfr. Lantschner,  2015). Di conseguenza, oggi la città medievale è generalmente concepita come policentrica, con diverse costellazioni di potere e quadri giuridici. Le sfide socioeconomiche poste da tale  extraterritorialità sono illustrate, ad esempio, da McSheffrey (2013) per l’enclave di St. Martin le Grand a Londra, che mostra come quest’area funzionasse come rifugio, zona franca economica e santuario. Ma le extraterritorialità influenzano numerose intersezioni nel paesaggio urbano, non solo a livello politico. I temi che rientrano nell’argomento includono la formazione dell’identità, la migrazione, la concentrazione/posizione di alcuni gruppi (professionali), i paesaggi architettonici, la presenza di gruppi privilegiati o svantaggiati e la disuguaglianza sociale e culturale, ecc. In breve, questa sessione mira a riunire gli approcci sociali, politici, economici e culturali alla città divisa.

Le pratiche urbane, ossia le diverse forme di appropriamento simbolico e materiale degli spazi da parte di individui o di gruppi, sono strettamente correlati con la costruzione delle identità singole e collettive. Le cerimonie religiose, le feste cittadine, i riti laici, le transazioni commerciali e l’amministrazione della giustizia avvengono in luoghi in cui i partecipanti si dispongono secondo una gerarchia che ne connota l’identità. Per questa ragione analizzare i luoghi della sociabilità e le pratiche della vita quotidiana nelle città europee acquista unforte significato politico ed è indispensabile per comprendere l’articolazione del potere nella società di antico regime. Questo panel è rivolto a quei contributi che intendono esaminare le pratiche materiali, sociali e intellettuali che si svolgono negli spazi urbani come momenti di costruzione dell’agire politico e delle gerarchie di potere nell’Europa di antico regime.